Zondvloed in Knysna

Gelukkig konden we gisteren, weliswaar bij zware bewolking, nog wat losrijden in de villawijken van Knysna. Jongens, wat staan er hier imposante villa’s met droom-uitzichten zoals in ‘de boekskes’. Moest ge ooit de lotto winnen, dan is dit alvast een tip. Vandaag is er van fietsen helemaal geen sprake. Het heeft de hele dag onophoudelijk geregend. Wat zeg ik, gegoten! Iemand zei ons dat het hier al in geen maanden meer nat is geweest. Awel, merci, dan hadden ze nu ook nog wel wat kunnen wachten!

De laatste voorbereidingen worden getroffen en daar kruipt best wel wat tijd in. We hebben onze fietsen aan een laatste check onderworpen, wielen en banden klaargemaakt en de pas afgehaalde startnummers gemonteerd. De rest van de week zal Reevax geboekt staan onder startnummer 44. Dank zij onze uitslag van vorig jaar, mogen we deze keer dan ook in het eerste startblok vertrekken.

O ja, gisteren nog bijna gewurgd door een overenthousiaste Sonja Hamel (Media Director en ‘oude’ bekende) die ons met open armen rond de nek vloog en drie Duitse kussen gaf. Verrassend, maar leuk en snel effe op de foto: Dit zijn trouwens diegenen die ons twee jaar geleden met deze koers in contact hebben gebracht.

Overal in het dorp wemelt het van deelnemers en bij regelmaat worden we aangesproken door mensen die ons wel, maar wij hen niet, blijken te kennen. En ik heb al zo’n last met namen onthouden. Waarom kan niet iedereen zijn naam op zijn rug borduren?

De inschrijving van vanmorgen verliep iets vlotter als vorige keer (een dik uur), maar dat had meer te maken met het feit dat we zelf bij de pinken waren dan met een betere organisatie. Het inchecken van de bagage, later op de avond, was helaas een fiasco. We hadden veel beter verwacht van het orga-team.
Daar sta je dan met je mond vol tanden tussen de andere Belgen aan wie je in geuren en kleuren verteld hebt hoe perfect hier alles geregeld is.

Ondanks het potdichte wolkendek kan je in het hotel toch sterren kijken: We stonden een half uur geleden nog naast onze eigen Roel Paulissen aan het buffet. Bart Brentjens eet (omdat de andere kommem al leeg zijn) pasta met roomsaus en Christof Sauser’s eetmanieren zijn omgekeerd evenredig met zijn fietstalent.
Karl Platt, Carsten Bresser en Manny Heymans vervolledigen de snelle-jongens.

Hoogste tijd om ons “laatste avondmaal” binnen te werken en nog een pre-race-verslag te schrijven want morgen zal het vroeg opstaan zijn. De start is immers al om 7 uur. Als we niet verdrinken in deze zondvloed en de eerste etappe overleefd hebben trachten we morgen te berichten vanuit Saasveld in de buurt van George.

Slaapwel!