Willingen pure nostalgie !

Willingen heeft voor elke sterveling iets te bieden. Wandelen, MTB, wellness, shoppen, een kartingbaan en wanneer het weer niet meezit kan je terecht in het melkmuseum, een glasblazerij, een bierbrouwerij, een overdekte ijspiste of een subtropisch zwembad. In de winter kan je je uitleven op de latten en dit tot op een hoogte van 800m. Hieruit leiden we rechtstreeks af dat onze bikers qua hoogtemeters, iets te verwerken zullen krijgen !

Na het trouwfeest van mijn zus, een feestje bij onze vrienden en de verkiezingen vorig weekend, blijkt Willingen welgekomen. Op adem komen, de natuur beleven en genieten van het typische glooiende landschap van het Sauerland. Met heuvels, bergen, bossen en dalen leent deze omgeving zich perfect voor ambiance in de vorm van een marathon op 2 wielen. Het krachtig trappen op de pedalen laat ik echter over aan de koerskonijnen Pepe, Kroki en Pat.

Waarom Malmedy links laten liggen voor Willingen ? Het juiste antwoord laat zich nog steeds raden, met dit verschil dat Pat reeds voor de 11 de keer gaat en dat het een jaarlijks terugkerend nummer is, pure nostalgie dus ! Mij niet gelaten, genieten doe ik overal en dat ik daarbij gezellig mijn verjaardag mag vieren, met toffe makkers om me heen, maakt het plaatje compleet. Nog een pak redenen om er terug te keren dringen zich op, hier werden de eerste kleine stapjes van Pat en mij richting REEVAX gezet (hier kwam de vraag om samen Polen 2008 te rijden) al leefde iedereen toen nog in de onwetendheid en kwam de zekerheid pas maanden later. Hier is het, waar onze fotograaf Marc boven de doopvont, het REEVAX – doopsel onderging en de naam MarV kreeg toegewezen van parochianen Pepe en Kroki ! Zelfs hier werd het me in 2008 duidelijk dat er toch gentlemans bestonden in de vorm van REEVAX heren die mijn verjaardag niet hadden vergeten ( de anderen allemaal, zelfs Pat ! ) en me voor hun start alle geluk toewensten ! Nostalgie troef dus !

En met dit jaar een gewijzigd parcours tov vorige jaren, gratis toegang tot de expo, en een gloednieuw camperpark, geven ons redenen te over om terug te keren !

Pepe en Pat krijgen op papier een parcours voorgeschoteld van 123 km en 3549 hm. Kroki gaat voor de korte versie en zal een afstand van 51km en 1467hm overbruggen. Ikzelf ga voor ongeveer een zestal uren ‘wortelschieten’, maw bevoorraden op één en dezelfde plek, waar de bikers me 2x zullen passeren. MarV die hier een perspasje heeft versierd, kan hierdoor de wegversperringen omzeilen en plaatsen opzoeken om de nodige spectaculaire kiekjes te nemen.

Pat : “De start gebeurt in blokken, en waar het andere jaren dikwijls uitmondde in files, kregen we dit jaar direct een klim voorgeschoteld tot op een hoogte van 800 m. Als dit de voorbode was van het gewijzigde parcours, beloofde het misschien nog spannend te worden ! Ik geloof men ogen niet als ik bemerk dat een aantal vrij technische stroken met modder elkaar opvolgen ! Daarna terug een vertrouwd stukje richting Diemelsee. Ondanks de stralende zon was de wind regelmatig de spelbreker van dienst en je kon je maar beter aansluiten bij een groepje om het komend stuk vals plat te overbruggen. Na de kleine ronde had ik een goed gevoel en de hartslag nog onder controle. Bij aanvang ronde 2, een vrij lastige klim, maar hetgeen daarna kwam deed deze klim algauw vergeten. Eindelijk heeft Willingen gebruik gemaakt van zijn mogelijkheden ! De typische, Duitse ‘sjottersbanen’ maakten plaats voor ruwe, technische singletrails ! Een niet zo zeer steile klim van +/- 10 km zorgden bij velen voor een uitputtingsslag, waarbij sommige bikers besloten om na de 2de ronde te finishen. Bij het begin van de laatste ronde vertoonden mijn benen verzuringsverschijnselen. Uit ervaring weet ik dat het venijn hem in staart zit en dit jaar hebben ze me op een dubbele portie getrakteerd. De resterende 30 km , bevatten nog enkele pittige klims waarbij 800hm moeten overwonnen worden en geven deze lus een extraatje. Het aantal kms op dat moment in de benen, maken het me nu vrij lastig. Ik begon aan mijn laatste afdaling richting aankomst en gebruikte al mijn reserves, in hoeverre deze nog aanwezig waren natuurlijk, staat daar onderaan toch wel, half verscholen achter een boom, een pijl naar links die me weer de berg opstuurde ! Verwarring, ‘was da hier’?,’ naar links’ ?, ‘da kan nie’!, maar besluit toch wijselijk de pijlen te volgen. Dit onverwachte supplementje zorgde bij wijlen dat ik sterretjes begon te zien, met daarbij heel Willingen vervloekend. Iedereen die ik de afdaling had achtergelaten, kwamen me nu stuk voor stuk voorbij. Op deze extra klim had ik niet gerekend met het resultaat dat ik aan de finish, mijn typisch handelsmerk aan het Duitse publiek toonde, een Patje uitgeteld over het stuur van zijn fiets. Eigen schuld, dikken bult ! Ik kom uiteindelijk, met 129km (!!!) op de teller, als 8e master over de streep en Pepe, die als 5e master finishte, liep tot bij mij om het vertrouwde schouderklopje te geven ! Kroki behaalde op de korte afstand een 194e plaats in minder dan 3 uur.

Heeft Willingen, door mijn misrekening, iets van zijn glorie verloren ? Neen, zeker niet ! Waar het parcours in Willingen voorgaande jaren leek op aan elkaar gebreide ‘sjottersbanen’ heeft men eindelijk Willingen het parcours gegeven dat het verdient ! Een parcours vol afwisseling, met zowel technisch als fysiek, elke mtbiker tegemoetkomend ! Enkel de kleurkeuze van de pijlen en het plaatsen van de bevoorradingspunten zijn vatbaar voor verbetering ! “

Zondagmorgen, werd de rust aan de mobilhome verstoord door de 3 musketiers, die het niet beter vonden om aan heel Willingen te verkondigen dat ik jarig was ! Luidkeels en uit volle borst zongen ze : ‘ Lang zal ze leven, lang zal ze leven in de gloria ‘! Ik had niet anders verwacht, maar wat daarop volgde kwam totaal onverwacht. Een tijdje geleden kwam er ene Pepe al lachend op het idee me tot ‘cheerleader ‘ te bombarderen ! Nu ja, ikke cheerleader ??????!!!!! Ge zijt ni goe zeker ! Onnozel manneke ! waren toen mijn reakties. Wat hadden de heren als kado bedacht , ja je raad het, oranje cheerleaderpompons ! Die mannen zijn echt ni te schatten ! Ik bulderde van het lachen en Pat vond het niet beter de pompons uit te testen ! Misschien iets voor na zijn MTB-carrière ! Al bij al, terwijl ik dit neerpen, zit ik te lachen en besef nogmaals hoeveel leute we telkens met de hele bende maken !

Lang leve REEVAX !

Zoef

Wedstrijd Info

Afstand: 50/93/123 km
Hoogteverschil: 1467/2759/3549 hm

Uitslag

Foto album