Over de Continental Divide… en nog eens !
Jongens toch, wat worden we hier verwend ! Gisteren kregen we al een ultieme singletrail voor de wielen, vandaag alweer eentje die meedoet voor de prijzen. Maar later daarover meer.
Eerst de statistieken van de dag: vandaag stond een rondje rond Mount Guyot op het programma. Met 44 miles en ’00 feet hoogteverschil zal het wel meteen duidelijk zijn dat dat rondje niet zomaar even door de vallei gaat. We mogen vandaag de Continental Divide over, en dat zelfs tweemaal. Vriendelijk zoals Cowboy Mike is , mogen we de hoogste rug van de Rocky Mountains oversteken langs 2 bergpassen in plaats van over de top te gaan: French pass en Georgia pass. En daar zijn die fransen weer, waar ik ondertussen dus officieel een hekel aan heb. Zou dat vandaag veranderen?
We beginnen de dag met een lange, steile singletrail klim. Met 20% en veel losse keien en los zand direct een harde dobber voor de koude beentjes. Die weigeren dan ook dienst vandaag en ondergetekende heeft de twijfelachtige eer om enkele keren het gat in het peleton te laten vallen. Eenmaal helemaal boven na 10 km, mogen we het Little French Gulch lusje van eergisteren in omgekeerde richting doen. Eerst de Little French Flume trail langs de bergflank, deze keer bergop, dan langs de zwaar uitsgespoelde en met grote rotsblokken bezaaide Little French Gulch terug naar beneden. Eergisteren was dit een stevige wandeling, vandaag blijft het wandelen beperkt tot enkele diep uitgespoelde geulen. Niet dat mijn voorkeur voor de fransen hiermee veel verbetert.
Terug in de vallei, maken we een ‘ graden bocht richting French pass. Eerst nog over gravel, dan wordt de weg steeds smaller tot een smalle jeep trail en later een singletrail. Op vele plaatsen rijden we door het riviertje dat het smeltwater van de besneeuwde bergtoppen rondom ons afvoert. Een korte nijdige helling door een dennebosje ontneemt ons het zicht op de pas. Dit bosje markeert blijkbaar de boomgrens, en eenmaal aan de andere kant van het bosje laat de vallei van French pass zijn ware aard zien: De brede grasgroene vallei staat in volle bloei en wordt omzoomd door besneeuwde bergtoppen. Een enkel padje van amper 20 cm breed voert ons naar de pas die in de verte opduikt. En dat is afzien ! Het pad is niet bijzonder steil, maar met vele putten in het gras bolt het langs geen kanten. De laatste honderden meter moet de Orbea op de rug tot aan het steenmannetje dat de pas markeert. Het uitzicht terug in de vallei is magnifiek, terwijl een langgerekt lint bikers zich langzaam de pas opwerkt. Wauw ! 
Aan de andere kant van de Continental Divide gaat de singletrail verder, terug het dal in. Niet voor lang echter, want het pad gaat onder een overblijvend sneeuwveld van de afgelopen winter. Voornamelijk bestaande uit hardgestampte sneeuw en ijs, is mijn plan om er gewoon over te rijden een kort leven beschoren. Na wat gesukkel met 1 voet los van het pedaal, blijkt “bike-skien” de goede strategie. De Orbea naast me, de 2 Shimano -shoenen elk in een bandenspoor van mijn voorliggers, en laten schuiven maar. Elke 10m de bike even dwars zetten om wat af te remmen. Super !
Er duikt wel een probleem op: het einde van het sneeuwveld. Jammer genoeg zijn Shimano schoenen niet geschikt voor bike-skien over gras en rotsen, en dus moet ik enkele gekke bokke-sprongen maken om mijn voeten vanonder te houden. Snel en met veel flow gaat het paadje nog 6 km verder bergaf tot aan de 2de bevoorrading in de vallei. Alweer een super singletrail !
Wonder boven wonder: de klim naar Georgia Pass is een 6,5km lange, rasechte Duitse schotter klim. Als we de Continental Divide voor de 2de keer overgaan, komt alweerin aanmerking voor de ultieme singletrail. Net als gisteren is dit een deel van de Colorado-trail. Het eerste deel supersnel, continu slalommend tussen de bomen. De helling is niet supersteil, maar wel steil genoeg om de snelheid erin te houden over de vele wortels. Remmen is niet nodig, de Orbea gaat als op rails over het smalle pad. Op de uitzonderlijke haarspeldbocht na dan. Het onderste deel is super technisch tussen en over grote rotsblokken. Opperste concentratie vereist om de juiste lijn te kiezen, hard werken om de bike op de gekozen lijn te krijgen en te houden, de vele slagen opvangen. Het is hard werken om beneden te geraken, de hartslag is zelfs hoger dan tijdens de klim. Binnen de kortste keren verkrampen vingers, armen en benen. Maar vertragen is geen optie, de afdaling is daar gewoon veel te plezant voor. Na 8 km non-stop adrenaline-high spuwt de singletrail ons uit op een brede gravelweg en is deze rollercoaster ride alweer ten einde.
Nog een laatste zware en lange klim vooraleer we langs verschillende jeep-trails en singletrails mogen afdalen naar de finish op French Gulch road. Nu ja, afdalen ? Het gaat nog verschillende keren korte stukken terug omhoog, en de benen zijn zo goed als leeg. De laatste stukjes gaan uitermate moeizaam en lijken eindeloos te duren. Op de laatste 5 km singletrail maak ik de ene stuurfout na de andere, en ik besef dat het voor vandaag “op” is. Gelukkig zijn we aan de finish van alweer een super-etappe !
Kroki
Een video met de highlights van de etappe kan je vinden op http://www.youtube.com/user/wwwREEVAXbe !
Etappe Info – Wat de organisator zegt
Afstand: 39 miles / 62.8 km
Hoogtemeters: 6518 feet / 1987 hm
Uitslag
Etappe uitslag
| Solo Men 30+ | ||
| 1 | ||
| 13 | Steven Pauwels |
| Solo Men 40+ | ||
| 1 | Peter Paelinck | |
Algemeen klassement
| Solo Men 30+ | ||
| 1 | ||
| 13 | Steven Pauwels |
| Solo Men 40+ | ||
| 1 | Peter Paelinck | |
Foto album
Breck Epic 2011
-
Breck Epic 2011
Rocky Mountains, here we come !
Rocky Mountains, here we come !
-
Breck Epic 2011
Eerste taak: onze Orbeas uitpakken
First job: Assembling our Orbeas
-
Breck Epic 2011
Typische Breckenridge bouwstijl
Typical Breckenridge buildingd
-
Breck Epic 2011
Breckenridge Main Street
Breckenridge Main Street
-
Breck Epic 2011
De eerste trails verkennen
Checking out the first trails
-
Breck Epic 2011
Ziet er goed uit !
Looks good !
-
Breck Epic 2011
Veel losse rommel op de trails
A lot of loose stuff on the trails
-
Breck Epic 2011
Langs Pennsylvania Creek omhoog
Along PennSylvania Creek
-
Breck Epic 2011
Machtige uitzichten
Magnificent views
-
Breck Epic 2011
Een tussendoortje
Calorien aanvullen
-
Breck Epic 2011
Leuk paadje
Nice trail
-
Breck Epic 2011
We zijn weg met een verse lading goud
We found a fresh pile of gold
-
Breck Epic 2011
Op weg naar French Pass
On our way to French Pass
-
Breck Epic 2011
De vallei op zijn mooist
The valley at it's most beautiful
-
Breck Epic 2011
Gids Kroki heeft een schoon toerke gevonden
Guide Kroki found a nice trail
-
Breck Epic 2011
Pokkesteil !
Damn that's steep !
-
Breck Epic 2011
Maar wel weer schitterence uitzichten
But awesome views
-
Breck Epic 2011
Wallride
Wallride
-
Breck Epic 2011
Bovenop Gold Run Road
At the top of Gold Run Road
-
Breck Epic 2011
Breckenridge diep in de vallei
Breckenridge deep in the valley
-
Breck Epic 2011
Terras met een uitzicht
Terrace with a view
-
Breck Epic 2011
Pepe bij de aanmelding
Pepe at the registration
-
Breck Epic 2011
We mogen starten !
We can start !
-
Breck Epic 2011
Briefing voor de eerste etappe
Briefing for the first stage
-
Breck Epic 2011
Aanschuiven aan het buffet
Lining up at the buffet
-
Breck Epic 2011
Voor de etappe het stressniveau meten bij de andere belgen
Measuring the stress level of the other Belgians
-
Breck Epic 2011
Klaar voor de start
Ready for the start
-
Breck Epic 2011
En we zijn vertrokken voor de Breck Epic 2011
And we have started the Breck Epic 2011
-
Breck Epic 2011
Eerste singletrail
First singletrail
-
Breck Epic 2011
Kroki op de eerste singletrail
Kroki on the first singletrail
-
Breck Epic 2011
Pepe op de Blue River Trail
Pepe on the Blue River Trail
-
Breck Epic 2011
Bevoorrading
Aid station
-
Breck Epic 2011
Pepe met natte voeten
Pepe getting wet feet
-
Breck Epic 2011
Een van de vele lastige klimmen
ONe of the many had climbs
-
Breck Epic 2011
Kroki in volle inspanning
Kroki in action
-
Breck Epic 2011
Schitterend uitzicht over Goose Pasture Tarn
Magnificent view over Goose Pasture Tarn
-
Breck Epic 2011
Pepe trekt zich nog eens op gang
Pepe tries to keep the speed up
-
Breck Epic 2011
Begin van alweer een lastige singletrail klim
Start of another tough singlerail climb
-
Breck Epic 2011
Kroki probeert aan te klampen
Kroki tries to hang on
-
Breck Epic 2011
Worteltapijtje
Root carpet
-
Breck Epic 2011
Kroki bijna onderaan de laatste afdaling
Kroki almost at the bottom of the last downhill
-
Breck Epic 2011
Kroki aan de finish van de eerste etappe
Kroki at the finish of the first stage
-
Breck Epic 2011
Even uitblazen aan de finish
Finish area
-
Breck Epic 2011
Pepe op het 2de trapje in de eerste etappe
Pepe in 2nd place after the first stage
-
Breck Epic 2011
De voeten van Cowboy Mike
Cowboy Mike's feet
-
Breck Epic 2011
De morgenzon lost de bewolking van gisteren op
The morning sun burns away yesterdays clouds
-
Breck Epic 2011
Start van de 2de etappe in het centrum van Breckenridge
Start of the 2nd stage in the center of Breckenridge
-
Breck Epic 2011
Verzamelplaats voor de eigen bevoorrading
Bag drop location for your own bottles and other stuff
-
Breck Epic 2011
Pepe op de klim op de Colorado Trail
Pepe on the climb on the Colorado Trail
-
Breck Epic 2011
Kroki op dezelfde klim aan de bevoorrading
Kroki on the same climb at the first aid station
-
Breck Epic 2011
Opgepast voor wild op de singletrails
Be careful not to run over wildlife
-
Breck Epic 2011
Hey, waar is de trail naartoe ?
Hey, where did the trail go ?
-
Breck Epic 2011
Veel riviertjes vandaag
Many river crossings today
-
Breck Epic 2011
Kroki aan de finish
Kroki at the finish
-
Breck Epic 2011
Moe, maar gelukkig !
Tired, but happy !
-
Breck Epic 2011
Pepe haalt een dubbele slag: etappewinnaar en leider in het algeneen klassement
Pepe wins twice today: stage winner and overall leader
-
Breck Epic 2011
Pepe en Kroki klaar voor de start van de 3de etappe
Pepe and Kroki ready for stage 3
-
Breck Epic 2011
Nummers 1 en 2 in de 40+ categorie wensen elkaar succes
Numbers 1 and 2 in the 40+ category wish each other good luck
-
Breck Epic 2011
Pepe op weg naar French Pass
Pepe on his way to French Pass
-
Breck Epic 2011
Niet steil, wel lastig
Not steep, but very hard
-
Breck Epic 2011
French Pass is nog ver weg
French Pass is still a long way
-
Breck Epic 2011
Pepe op de 'F**king wall' in American Gulch
Pepe on the 'F**king wall' in American Gulch
-
Breck Epic 2011
Machtige uitzichten
Mighty views
-
Breck Epic 2011
Bomber trail spuwt Pepe uit aan de finish
Bomber trail spits Pepe out at the finish
-
Breck Epic 2011
Pepe aan de finish
Pepe at the finish
-
Breck Epic 2011
Pepe verstevigt zijn leidersplaats met 5 minuten
Pepe increases his lead with 5 minutes
-
Breck Epic 2011
Start van de 4de etappe
Start of the 4th stage
-
Breck Epic 2011
Voor de verandering een gravel afdaling
A gravel downhill for a change
-
Breck Epic 2011
Stof eten
Eating dust
-
Breck Epic 2011
Niet goed bezig
Not good !
-
Breck Epic 2011
Wel goed !
Correct way!
-
Breck Epic 2011
Kroki neemt geen risico's, na voordien al van zo'n brugje gevallen te zijn
Kroki doesn't take any risks, after fallen of a previous bridge
-
Breck Epic 2011
Cameraman Marv in actie
Marv in action
-
Breck Epic 2011
Uitzicht over Dillon reservoir
View over Dillon reservoir
-
Breck Epic 2011
Technisch stukske
Short technical section
-
Breck Epic 2011
Eenzaam op de Aqueduct singletrail
Lonely on the Aqueduct singletrail
-
Breck Epic 2011
Bevoorraadster Patricia wacht Pepe op
Support crew Patricia waiting for Pepe
-
Breck Epic 2011
Perfecte bevoorrading zonder tijdsverlies
New drinking bottles with any time loss
-
Breck Epic 2011
Geen seconde te verliezen
No time to loose
-
Breck Epic 2011
Kroki op de Bomber trail, bjna aan de finish
Kroki on the Bomber trail, almost at the finish
-
Breck Epic 2011
Interview aan de finish
Interview at the finish
-
Breck Epic 2011
de Ten Mile Range, 3x raden waar we vandaag naartoe gaan?
The Ten Mile Range, guess where we are going today ?
-
Breck Epic 2011
Start onder een stralende zon
Sunny start
-
Breck Epic 2011
Het peleton wordt direct uiteengerokken
The group is immediately sretched on the steep climb
-
Breck Epic 2011
Op de top van de Wheeler trail. Of toch niet?
At the top of the Wheeler trail? Or not ?
-
Breck Epic 2011
Op weg naar de echte pas
On my way to the real pass
-
Breck Epic 2011
Bijna boven
Almost there
-
Breck Epic 2011
Pepe op de afdaling naar Copper Mountain
Pepe on the downhill to Copper Mountain
-
Breck Epic 2011
Lastige, maar super afdaling
Hard, but super downhill
-
Breck Epic 2011
Kroki komt ook in 1 stuk onder
Kroki also arrives in 1 piece
-
Breck Epic 2011
De laatste meters van de 5 km lange super singletrail
The last meters of the 5 km long super-singletrail
-
Breck Epic 2011
Pepe compleet kapot aan de finish
Pepe completely waisted at the finish
-
Breck Epic 2011
Kroki aan de finish van de 5de etappe
Kroki at the finish of the 5th stage
-
Breck Epic 2011
Pepe op weg naar de overwinning
Pepe on his way to victory
-
Breck Epic 2011
Kroki op de laatste klim
Kroki on the last climb
-
Breck Epic 2011
Pepe wint de Breck Epic 2011, de supporters gaan uit hun dak
Pepe wins the Breck Epic 2011, the supporters go crazy
-
Breck Epic 2011
Kroki aan de finish van de Breck Epic 2011
Kroki at the finish of the Breck Epic 2011
-
Breck Epic 2011
Belgie succesvol in de Breck Epic
Belgium succesfull in the Breck Epic
-
Breck Epic 2011
In welke kamer zit Reevax ?
In which room is Reevax ?
-
Breck Epic 2011
Eindpodium van de 40+ categorie
Final podium of the 40+ category
-
Breck Epic 2011
Eindpodium van de 30+ categorie
Final podium of the 30+ category
-
Breck Epic 2011
Pepe showt de finisher belt buckle
Pepe shows the finisher belt buckle
-
Breck Epic 2011
Don't mess with us !
Don't mess with us !
-
Breck Epic 2011
Podium = ijskreem !
Podium = ice-cream
