Fun achterste voor
Day four in mountainbike-paradise. Lekker ingeduffelt als een mummie in mijn slaapzak, met enkel het topje van mijn neus bloot, heb ik alweer een koude nacht doorstaan. Elke avond pompen we onze dubbele luchtmatras opnieuw op, maar tegen de morgen heeft eentje steevast zijn laatste adem uitgeblazen. Zolang het bij de matras blijft, maken we ons nog geen zorgen. Het ochtendgloren laat nog even op zich wachten en pas als ik het korte tuut-signaal van onze amerikaanse huurwagen hoor, weet ik dat het tijd is om op te staan. MarV speelt elke ochtend klokvast voor wekhaan.
Zodra hij de voordeur van mijn tent openritst, en ik het bleke gezicht onder de blauwe Orbea-pet zie, weet ik hoe laat het is: zes uur om precies te zijn en tijd om uit onze nest te komen. Maar dat is eigenlijk niet wat ik wou zeggen. Arme MarV ziet er niet al te best uit. De twee zware ritten enkele dagen vóór de start van de wedstrijd, de ijskoude regenbui op dag 1, het vroege opstaan en laat gaan slapen en het rondgehos met zware foto-apparatuur hebben hem duidelijk getekend. Maar al dat avondlijke montagewerk levert wel bangelijke video-reportages op en die worden blijkbaar aardig gesmaakt.
Intussen is ook Kroki met hoog opgetrokken schouders uit zijn iglotentje gekropen. Ahaa, nu weet ik eindelijk waarom ze dat een iglo-tent noemen.
Een heerlijk warme koffie doet wonderen en door het plastic zeil van de bijna lege tent zien we langzaam de zon over de besneeuwde bergtoppen opkomen. Zelfs al heb geen luxe, zelfs al is het koud, er zijn altijd mooie dingen om naar te kijken. Je moet ze alleen zien.
Enkele minuten geleden zag onze MarV er nog uit als een kamerplantje wat men gedurende drie volle weken is vergeten water te geven. Maar bij elke hap van het dampende spek met eieren zie je de blaadjes terug recht komen. Die komt er wel weer door, denk ik bij mezelf.
De etappe van vandaag zou door het kleinere aantal hoogtemeters minder tijd moeten vergen, maar dat moet ik eerst nog zien en dan pas geloven. Het startstuk kennen we al van enkele dagen geleden en ik weet dus dat er slechts twee goede lijnen zijn op de schotterklim. Taktiek voor vandaag: eerst voelen wat de benen zeggen en dan kiezen voor plan A of B. Plan A zijnde om de voorsprong op nummer twee in het klassement uit te diepen. Plan B bestaat erin om geen tijd toe te geven. Daar waar mijn motor gisteren nog gedurende de eerste 40 minuten tegenpruttelde als een oude diesel bij vriestemperaturen, draait het molentje vandaag verrassend vlot rond. De ene dag is de andere niet en misschien is de startklim iets meer op mijn maat gesneden. Vandaag bevind ik me opnieuw in het groepje met de leiders van de categorieën Singlespeed, Dual-Men en Men +30. Hoewel ik er een enorm respect voor heb, begrijp ik toch niet helemaal waarom deze singlespeed-rijders zichzelf dit beulenwerk aandoen.
Zoals bij de briefing aangegeven is deze etappe er eentje met voortdurende afwisseling tussen afzien, beloning, afzien, beloning. Een aantal van de trails vandaag hebben we enkele dagen geleden al eens bezocht, zij het dan in de omgekeerde richting. De locale rijders noemen dit een ‘boring stage’ maar voor ons is en blijft het mountainbike-heaven. Zoals al aangegeven, loopt het gesmeerd en kan ik dus voluit voor mijn eerste taktiek kiezen. Voorlopig is mijn concurrent trouwens niet te zien, maar net als gisteren kan schijn bedriegen.
De eerste bevoorrading komt al na minder dan 20 kilometer en laat ik letterlijk links liggen. Ik heb immers nog voldoende drank en zomaar extra gewicht meezeulen is alles behalve een voordeel. Leuke annekdote: we kruipen op een gegeven moment een supersteile helling omhoog met de smakelijke naam: Vomit Hill. What’s in a name.
En dan heb ik opeens een persoonlijke gids als schaduw: de kerel achter mij kent het parcours blijkbaar en geeft op voorhand elke hindernis aan. Het comfort is helaas maar tijdelijk. Vlak voor de tweede bevoorrading zit paparazzo-MarV in het struikgewas, net voorbij een houten bruggetje. Dit moet beslist een bangelijke foto opleveren, tenminste als het niet in de categorie ramptoerisme terecht komt. De bevoorrading zelf neemt MarV’s convoyeur Patricia voor haar rekening. Nog steeds herstellende van haar armblessure geniet ze zichtbaar van de andere kant van dit circus. En ook de overhandiging van de bidon zelf gaat probleemloos, in volle vlucht.
Op naar de langste beklimming van de dag: een 10 kilometer lange sectie naar West Ridge. Het eerste gedeelte over een brede schotter. Sommige stukken hiervan gaan duidelijk bergop, andere lijken bergaf, maar volgens mij horen ze in de categorie ‘plat-vals’ thuis. Niet echt een grote highlight, maar wel spek naar mijn bek en ideaal om trachten wat afstand te nemen. De tweede helft van de klim verloopt over een technische, met stenen bezaaide smallere weg die bij momenten steil is en waar je moet laveren om het goede pad te kiezen. De uitzichten tussen de bomen zijn wederom schitterend en dan moet het mooiste nog komen.
En inderdaad, eens over de top bevinden we ons voor de tweede keer deze week op die wonderbaarlijke Colorado-Trail, deze keer in de andere richting. Ook al herken ik het pad, toch ziet het er nu helemaal anders uit. Het gras, de bloemen, de zonnestralen, de bergen, de wolken en temidden van dit prachtige decor een boterzacht slingerende trail waar je met een duizelingwekkende snelheid kan doorscheuren: Yeehaa !!
Wat eergisteren bergaf was, is nu klimwerk en zo krijgt elke meter een andere dimensie. Het genieten is er echter niet minder om, ook al denken de longen en de pomp er anders over.
Na de laatste bevoorrading is het slechts 10 kilometer tot de finish, maar het relief doet ons nog danig pijn. Kruipen en zwoegen en hopen dat we geen klop van de hamer krijgen. Na iets meer dan vier uur zit de vierde etappe van deze Breck Epic er voor mij op. Even op adem komen, een klapke met de supporters en dan snel naar de camping om de fiets te wassen en aan het verslag te beginnen. De douches zijn pas over een dik uur open, dus doe ik vlug een kattewas in het riviertje achter onze tent: Het klinkt toch heel anders als je kan zeggen dat je je opgefrist hebt in de Illinois Creek als dat je moet zeggen dat je de stank van je lijf hebt gewassen in de plaatselijke beek.
Kroki komt ook gezond en wel aan de streep al heeft hij op een haar na een boom gemist toen hij uit de bocht ging. Goede engelbewaarder zeker ? Gelukkig maar.
Morgen mag ik voor de derde dag op rij in het leidersshirt starten. Er zijn nog twee etappes te gaan en er kan nog vanalles gebeuren in deze ruwe maar schitterende omgeving.
See you folks !
Pepe
Een video met de highlights van de etappe kan je vinden op http://www.youtube.com/user/wwwREEVAXbe !
Etappe Info – Wat de organisator zegt
Afstand: 42 miles / 67.6 km
Hoogtemeters: 8852 feet / 2698 hm
Uitslag
Etappe uitslag
| Solo Men 30+ | ||
| 1 | ||
| 14 | Steven Pauwels |
| Solo Men 40+ | ||
| 1 | Peter Paelinck | |
Algemeen klassement
| Solo Men 30+ | ||
| 1 | ||
| 12 | Steven Pauwels |
| Solo Men 40+ | ||
| 1 | Peter Paelinck | |
Foto album
Breck Epic 2011
-
Breck Epic 2011
Rocky Mountains, here we come !
Rocky Mountains, here we come !
-
Breck Epic 2011
Eerste taak: onze Orbeas uitpakken
First job: Assembling our Orbeas
-
Breck Epic 2011
Typische Breckenridge bouwstijl
Typical Breckenridge buildingd
-
Breck Epic 2011
Breckenridge Main Street
Breckenridge Main Street
-
Breck Epic 2011
De eerste trails verkennen
Checking out the first trails
-
Breck Epic 2011
Ziet er goed uit !
Looks good !
-
Breck Epic 2011
Veel losse rommel op de trails
A lot of loose stuff on the trails
-
Breck Epic 2011
Langs Pennsylvania Creek omhoog
Along PennSylvania Creek
-
Breck Epic 2011
Machtige uitzichten
Magnificent views
-
Breck Epic 2011
Een tussendoortje
Calorien aanvullen
-
Breck Epic 2011
Leuk paadje
Nice trail
-
Breck Epic 2011
We zijn weg met een verse lading goud
We found a fresh pile of gold
-
Breck Epic 2011
Op weg naar French Pass
On our way to French Pass
-
Breck Epic 2011
De vallei op zijn mooist
The valley at it's most beautiful
-
Breck Epic 2011
Gids Kroki heeft een schoon toerke gevonden
Guide Kroki found a nice trail
-
Breck Epic 2011
Pokkesteil !
Damn that's steep !
-
Breck Epic 2011
Maar wel weer schitterence uitzichten
But awesome views
-
Breck Epic 2011
Wallride
Wallride
-
Breck Epic 2011
Bovenop Gold Run Road
At the top of Gold Run Road
-
Breck Epic 2011
Breckenridge diep in de vallei
Breckenridge deep in the valley
-
Breck Epic 2011
Terras met een uitzicht
Terrace with a view
-
Breck Epic 2011
Pepe bij de aanmelding
Pepe at the registration
-
Breck Epic 2011
We mogen starten !
We can start !
-
Breck Epic 2011
Briefing voor de eerste etappe
Briefing for the first stage
-
Breck Epic 2011
Aanschuiven aan het buffet
Lining up at the buffet
-
Breck Epic 2011
Voor de etappe het stressniveau meten bij de andere belgen
Measuring the stress level of the other Belgians
-
Breck Epic 2011
Klaar voor de start
Ready for the start
-
Breck Epic 2011
En we zijn vertrokken voor de Breck Epic 2011
And we have started the Breck Epic 2011
-
Breck Epic 2011
Eerste singletrail
First singletrail
-
Breck Epic 2011
Kroki op de eerste singletrail
Kroki on the first singletrail
-
Breck Epic 2011
Pepe op de Blue River Trail
Pepe on the Blue River Trail
-
Breck Epic 2011
Bevoorrading
Aid station
-
Breck Epic 2011
Pepe met natte voeten
Pepe getting wet feet
-
Breck Epic 2011
Een van de vele lastige klimmen
ONe of the many had climbs
-
Breck Epic 2011
Kroki in volle inspanning
Kroki in action
-
Breck Epic 2011
Schitterend uitzicht over Goose Pasture Tarn
Magnificent view over Goose Pasture Tarn
-
Breck Epic 2011
Pepe trekt zich nog eens op gang
Pepe tries to keep the speed up
-
Breck Epic 2011
Begin van alweer een lastige singletrail klim
Start of another tough singlerail climb
-
Breck Epic 2011
Kroki probeert aan te klampen
Kroki tries to hang on
-
Breck Epic 2011
Worteltapijtje
Root carpet
-
Breck Epic 2011
Kroki bijna onderaan de laatste afdaling
Kroki almost at the bottom of the last downhill
-
Breck Epic 2011
Kroki aan de finish van de eerste etappe
Kroki at the finish of the first stage
-
Breck Epic 2011
Even uitblazen aan de finish
Finish area
-
Breck Epic 2011
Pepe op het 2de trapje in de eerste etappe
Pepe in 2nd place after the first stage
-
Breck Epic 2011
De voeten van Cowboy Mike
Cowboy Mike's feet
-
Breck Epic 2011
De morgenzon lost de bewolking van gisteren op
The morning sun burns away yesterdays clouds
-
Breck Epic 2011
Start van de 2de etappe in het centrum van Breckenridge
Start of the 2nd stage in the center of Breckenridge
-
Breck Epic 2011
Verzamelplaats voor de eigen bevoorrading
Bag drop location for your own bottles and other stuff
-
Breck Epic 2011
Pepe op de klim op de Colorado Trail
Pepe on the climb on the Colorado Trail
-
Breck Epic 2011
Kroki op dezelfde klim aan de bevoorrading
Kroki on the same climb at the first aid station
-
Breck Epic 2011
Opgepast voor wild op de singletrails
Be careful not to run over wildlife
-
Breck Epic 2011
Hey, waar is de trail naartoe ?
Hey, where did the trail go ?
-
Breck Epic 2011
Veel riviertjes vandaag
Many river crossings today
-
Breck Epic 2011
Kroki aan de finish
Kroki at the finish
-
Breck Epic 2011
Moe, maar gelukkig !
Tired, but happy !
-
Breck Epic 2011
Pepe haalt een dubbele slag: etappewinnaar en leider in het algeneen klassement
Pepe wins twice today: stage winner and overall leader
-
Breck Epic 2011
Pepe en Kroki klaar voor de start van de 3de etappe
Pepe and Kroki ready for stage 3
-
Breck Epic 2011
Nummers 1 en 2 in de 40+ categorie wensen elkaar succes
Numbers 1 and 2 in the 40+ category wish each other good luck
-
Breck Epic 2011
Pepe op weg naar French Pass
Pepe on his way to French Pass
-
Breck Epic 2011
Niet steil, wel lastig
Not steep, but very hard
-
Breck Epic 2011
French Pass is nog ver weg
French Pass is still a long way
-
Breck Epic 2011
Pepe op de 'F**king wall' in American Gulch
Pepe on the 'F**king wall' in American Gulch
-
Breck Epic 2011
Machtige uitzichten
Mighty views
-
Breck Epic 2011
Bomber trail spuwt Pepe uit aan de finish
Bomber trail spits Pepe out at the finish
-
Breck Epic 2011
Pepe aan de finish
Pepe at the finish
-
Breck Epic 2011
Pepe verstevigt zijn leidersplaats met 5 minuten
Pepe increases his lead with 5 minutes
-
Breck Epic 2011
Start van de 4de etappe
Start of the 4th stage
-
Breck Epic 2011
Voor de verandering een gravel afdaling
A gravel downhill for a change
-
Breck Epic 2011
Stof eten
Eating dust
-
Breck Epic 2011
Niet goed bezig
Not good !
-
Breck Epic 2011
Wel goed !
Correct way!
-
Breck Epic 2011
Kroki neemt geen risico's, na voordien al van zo'n brugje gevallen te zijn
Kroki doesn't take any risks, after fallen of a previous bridge
-
Breck Epic 2011
Cameraman Marv in actie
Marv in action
-
Breck Epic 2011
Uitzicht over Dillon reservoir
View over Dillon reservoir
-
Breck Epic 2011
Technisch stukske
Short technical section
-
Breck Epic 2011
Eenzaam op de Aqueduct singletrail
Lonely on the Aqueduct singletrail
-
Breck Epic 2011
Bevoorraadster Patricia wacht Pepe op
Support crew Patricia waiting for Pepe
-
Breck Epic 2011
Perfecte bevoorrading zonder tijdsverlies
New drinking bottles with any time loss
-
Breck Epic 2011
Geen seconde te verliezen
No time to loose
-
Breck Epic 2011
Kroki op de Bomber trail, bjna aan de finish
Kroki on the Bomber trail, almost at the finish
-
Breck Epic 2011
Interview aan de finish
Interview at the finish
-
Breck Epic 2011
de Ten Mile Range, 3x raden waar we vandaag naartoe gaan?
The Ten Mile Range, guess where we are going today ?
-
Breck Epic 2011
Start onder een stralende zon
Sunny start
-
Breck Epic 2011
Het peleton wordt direct uiteengerokken
The group is immediately sretched on the steep climb
-
Breck Epic 2011
Op de top van de Wheeler trail. Of toch niet?
At the top of the Wheeler trail? Or not ?
-
Breck Epic 2011
Op weg naar de echte pas
On my way to the real pass
-
Breck Epic 2011
Bijna boven
Almost there
-
Breck Epic 2011
Pepe op de afdaling naar Copper Mountain
Pepe on the downhill to Copper Mountain
-
Breck Epic 2011
Lastige, maar super afdaling
Hard, but super downhill
-
Breck Epic 2011
Kroki komt ook in 1 stuk onder
Kroki also arrives in 1 piece
-
Breck Epic 2011
De laatste meters van de 5 km lange super singletrail
The last meters of the 5 km long super-singletrail
-
Breck Epic 2011
Pepe compleet kapot aan de finish
Pepe completely waisted at the finish
-
Breck Epic 2011
Kroki aan de finish van de 5de etappe
Kroki at the finish of the 5th stage
-
Breck Epic 2011
Pepe op weg naar de overwinning
Pepe on his way to victory
-
Breck Epic 2011
Kroki op de laatste klim
Kroki on the last climb
-
Breck Epic 2011
Pepe wint de Breck Epic 2011, de supporters gaan uit hun dak
Pepe wins the Breck Epic 2011, the supporters go crazy
-
Breck Epic 2011
Kroki aan de finish van de Breck Epic 2011
Kroki at the finish of the Breck Epic 2011
-
Breck Epic 2011
Belgie succesvol in de Breck Epic
Belgium succesfull in the Breck Epic
-
Breck Epic 2011
In welke kamer zit Reevax ?
In which room is Reevax ?
-
Breck Epic 2011
Eindpodium van de 40+ categorie
Final podium of the 40+ category
-
Breck Epic 2011
Eindpodium van de 30+ categorie
Final podium of the 30+ category
-
Breck Epic 2011
Pepe showt de finisher belt buckle
Pepe shows the finisher belt buckle
-
Breck Epic 2011
Don't mess with us !
Don't mess with us !
-
Breck Epic 2011
Podium = ijskreem !
Podium = ice-cream
